建于美国日照充足区域的大型光伏电厂发电成本仅为4.5~5.5美分/kWh。和小型或者屋顶式的光伏设备相比，大规模的光伏电厂具有发电成本低的优势。此外光伏电厂还具有另一技术优势，因其光伏面板安装在地面上，可以使用光伏跟踪技术来跟踪太阳在白天时的运动轨迹。

光伏跟踪系统的优势是巨大的，和固定式面板相比平均发电量可以提升20%。对于大部分的项目而言，光伏跟踪系统的发电增量可以弥补安装系统增加的前期成本，还会降低项目的平准化发电成本。光伏跟踪系统不仅增加年化平均发电量，而且还会增加用电高峰时的电厂出力。

是否选择安装光伏跟踪系统主要有两点考虑：年均总发电量和用电高峰时的发电量。安装光伏跟踪系统通常会使项目前期成本增加大约2%至10%。而收回安装成本与光伏电厂所在的位置基本无关。通常来说在美国任何地方，装有单轴跟踪系统的光伏系统较固定式大约多发电20%。然而在阴雨天较多的西雅图的发电量仅为晴天较多的阿尔伯克基的60%，这将会极大的影响光伏系统经济性分析。

对于光伏跟踪系统有一过时的观念：该系统会增加维护费用并且稳定性较低。但是这已成为历史，越来越多成熟的厂商生产的设备正常运行时间可达99%。最新的一些设计创新，包括减少电机数量，自校准功能，无需日常维护等等。

五年以前，太阳能发电厂还是新鲜事物。和其他新能源风能相比光伏发电的成本是十分高的。一些州特意为光伏发电配置了可再生能源发电额度，因此光伏发电得以继续发展下去。

五年之间，发生了很大的变化。光伏发电的安装成本在稳步下降，在美国的许多州光伏发电已经成为成本最低的可再生能源。GoSolarCalifornia机构根据所有光伏项目数据库绘制出每度电的成本曲线，表明光伏的安装成本在急剧下降。

自2007年，小型光伏系统（小于0.5MW）安装价格由10美元/W下降到5美元/W。而中型光伏系统（0.5~1MW）安装成本大约只有小型的60%，3美元/W。加装有跟踪系统的大型光伏项目（大于25MW）安装成本仅有2美元/W。

随着安装成本的下降。光伏装机容量出现快速增长。美国光伏装机容量是2010年规模的6倍之多。增长预计还会继续，预计2016年由于税收减免即将到期光伏装机容量有望达到12GW。增长的主要贡献来自于电厂级别的光伏项目，2009年没有此类项目，到2014年达到4GW，预计2016年将达到7GW。
然而2017年光伏市场会有一定的萎缩。在更出色的光伏跟踪技术的帮助下，光伏的安装成本有望进一步的下降以此来补偿联邦投资税收补贴的下降额度。光伏系统主要部件：光伏组件，跟踪系统，逆变器的性能在逐渐提升，成本逐渐下降，这都有助于电厂级光伏系统进一步的发展，光伏发电有望成为更具有竞争力的发电方式。